第6章 5
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屋子裏還未點起油燈。
不顧阿民詫異的驚呼，我跑到桌邊，想翻閱前日留下的本子。可桌上什麽也沒有。
“少爺您是不是把作業忘下了？虧得我發現的早，否則就要被先生畫亂了呢。”
“——阿民女士！！”
那帶有一點點得意的語氣，我忍不住大聲地責備她。
“您怎麽能挪動別人的東西呢？留下本子肯定是有理由的，擅自拿走的時候，要想一想是否會對人造成困擾呀！”
“……您又沒說吶。不動了，下回不動了。”
阿民訥訥地道歉。
朝她亂埋怨一通，我才冷靜下來，意識到這是件不對的事。
站在女傭的角度，她無疑是保護了圖畫本的。因為她不曉得我那些暗地偵查的心思，只出於關切，無論是誰都會覺得應當把那本子收拾好。
換言之，如果我是普通學生，落下東西後發現它被寫的亂七八糟，肯定也少不了一頓吼罵。女傭所做的只是防患於未然，是基於明哲保身的、極善良也極理智的做法。
所以問題其實出在我這兒。是我臨時起意，是我沒有與她說明，現在卻要以一副“你怎麽可以這樣”的口吻責怪她，實在是幼稚的孩子氣的洩憤舉動。
實在不應該。
阿民難過地朝廚房去了。看著她的背影，一時間我百感交集，那句“對不起”醞釀許久卻也說不出口。
“飯好啦。”
過了一會兒，她若無其事地走了出來。
“抱歉，阿民，剛才我……”
“您道什麽歉呀。剛才是我不對，我不該亂動東西的。您是讀書人，肯定有自己的想法，我怎麽能把您看成家裏那些小鬼頭呢？”
言語中一點點賭氣，讓我忍不住想大喊。
不，不呀！阿民，我只是在氣頭對你發洩，勿論什麽讀書不讀書的，和那些任性的小鬼根本無任何區別罷了！
像是要把胸口抒洩不出的愧疚驅散一般，我一邊把飯送進嘴裏，一邊將註意力轉向調查。
“噢……嗯。阿、阿民，您知道三個月前發生過什麽怪事嗎？”
“怪事？”
“對，不同尋常的那種。”
“喔……火災之前的話，好像花五菱那邊有士族打架，為了爭搶阿香小姐，還上了紅色小報呢。據說記者再晚阻止一些就要傷了路人，是挺少見的事情——不過放在咱這兒就正常啦。別說打架，那幫醉鬼就算鬧出流血事件也不稀罕。”
那件事，我亦略有耳聞。險些受傷的路人是學校前輩，見報正是火災前幾天。不過，我實在想不到它與案件的聯系。
“還有其他事嗎？奇怪的人也行——木下先生除外。”
“噢噢！怪人、就是之前對您說的河谷屋那位，倒確實從三個月前就不太對了。”
“怎麽說？”
“三月初的時候吧，她突然對人說‘小日和’要出人頭地，買菜特別大方，有時差的少就不要找零。可後來不知怎的又瘋了，見到畫家就砍。”
“小日和？”
“不曉得是誰哩！好久之前就聽她講，撿到了‘小日和’，我們一直以為是阿貓阿狗，後來才知道是人。”
我不禁陷入沈思。
這位小日和，或許、不，應當說一定和案件有關。
從認定木下是藤原老爺那一刻起，我便在想，那具充當了他屍體的人會是誰呢？
一個矮小的老頭辨識度極高，因而火災現場一定有著與他體型相似的屍體，所以警方才會錯認。
這也就意味著島上存在一位沒被記錄在案的受害者。
神秘的小日和——聽名字就像是個年輕人，或許年紀還沒有我大。只有這樣如浮萍般的孩子在死後才會將藤原老爺替代，並且短時間內不會被警方發覺異常。
不，不僅是短時間。如果無人為他申訴，可能終其一生，這位少年都只能掩埋於藤原公館大火之下，作為藤原老爺的替身永遠神隱下去。
想到這裏，我不禁毛骨悚然。
禁錮了一期先生的枷鎖，會和少年的失蹤有關嗎？
我相信那位先生的品格，他絕不是那種以人命布下陰謀的家夥。可是角島上的那椿事，十之八九，卻應當與小日和的神隱息息相關。
事情愈發撲朔迷離。
看來河谷屋的調查是勢在必行了。
離去之前，我朝阿民深深鞠躬。
“對不起，遷怒了您，我很抱歉。”
“別這樣說，少爺，其實剛才我已經向您賭過氣。我早看出來了——您一直是個藏不住心的好孩子。”
“……為何？”
“晚上吃飯時您說話了吧？我想，您一定是心裏不好過才對我講話的。其實不必要這樣，我都明白，您有自己的難過，是我壞了您的事，所以您才這樣發火。”
“可這不是您的錯，您只是無心之舉。”
“不喔，少爺。難道無心的錯就不是錯了嗎？您因您的失誤道歉，那是您的事。可如果我讓您感到難過，卻覺得自己一點問題也沒有，那豈不就是沒良心的壞女人了。”
“對不起，阿民……”
“好啦，天都黑透了，您還是趕緊回去吧。愧疚也不過是一下下的事，哪有人常惦記著的，往後要過的日子還長呢！”
一時語塞。突然間我才發現，阿民確實是年長之人，是成熟且包容的，有一種歷經世事而沈澱出的豁達。
很像那位先生待人的感覺。
不、不，他的身上反而缺少了那份豁達，好像把一切過失都歸咎於自己，是悲傷的對別人的遷就。
朝住房走去的時候，阿民說過的話，和一期先生長久以來的溫柔結合到一起，在我的心頭縈繞不散。
我想，我好像要找到那火墻燒起來的地方了。
作者有話要說：
*紅色小報：以八卦腥膻報道為主的低俗報紙，用泛紅的紙張印刷而得名
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“少爺您是不是把作業忘下了？虧得我發現的早，否則就要被先生畫亂了呢。”
“——阿民女士！！”
那帶有一點點得意的語氣，我忍不住大聲地責備她。
“您怎麽能挪動別人的東西呢？留下本子肯定是有理由的，擅自拿走的時候，要想一想是否會對人造成困擾呀！”
“……您又沒說吶。不動了，下回不動了。”
阿民訥訥地道歉。
朝她亂埋怨一通，我才冷靜下來，意識到這是件不對的事。
站在女傭的角度，她無疑是保護了圖畫本的。因為她不曉得我那些暗地偵查的心思，只出於關切，無論是誰都會覺得應當把那本子收拾好。
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所以問題其實出在我這兒。是我臨時起意，是我沒有與她說明，現在卻要以一副“你怎麽可以這樣”的口吻責怪她，實在是幼稚的孩子氣的洩憤舉動。
實在不應該。
阿民難過地朝廚房去了。看著她的背影，一時間我百感交集，那句“對不起”醞釀許久卻也說不出口。
“飯好啦。”
過了一會兒，她若無其事地走了出來。
“抱歉，阿民，剛才我……”
“您道什麽歉呀。剛才是我不對，我不該亂動東西的。您是讀書人，肯定有自己的想法，我怎麽能把您看成家裏那些小鬼頭呢？”
言語中一點點賭氣，讓我忍不住想大喊。
不，不呀！阿民，我只是在氣頭對你發洩，勿論什麽讀書不讀書的，和那些任性的小鬼根本無任何區別罷了！
像是要把胸口抒洩不出的愧疚驅散一般，我一邊把飯送進嘴裏，一邊將註意力轉向調查。
“噢……嗯。阿、阿民，您知道三個月前發生過什麽怪事嗎？”
“怪事？”
“對，不同尋常的那種。”
“喔……火災之前的話，好像花五菱那邊有士族打架，為了爭搶阿香小姐，還上了紅色小報呢。據說記者再晚阻止一些就要傷了路人，是挺少見的事情——不過放在咱這兒就正常啦。別說打架，那幫醉鬼就算鬧出流血事件也不稀罕。”
那件事，我亦略有耳聞。險些受傷的路人是學校前輩，見報正是火災前幾天。不過，我實在想不到它與案件的聯系。
“還有其他事嗎？奇怪的人也行——木下先生除外。”
“噢噢！怪人、就是之前對您說的河谷屋那位，倒確實從三個月前就不太對了。”
“怎麽說？”
“三月初的時候吧，她突然對人說‘小日和’要出人頭地，買菜特別大方，有時差的少就不要找零。可後來不知怎的又瘋了，見到畫家就砍。”
“小日和？”
“不曉得是誰哩！好久之前就聽她講，撿到了‘小日和’，我們一直以為是阿貓阿狗，後來才知道是人。”
我不禁陷入沈思。
這位小日和，或許、不，應當說一定和案件有關。
從認定木下是藤原老爺那一刻起，我便在想，那具充當了他屍體的人會是誰呢？
一個矮小的老頭辨識度極高，因而火災現場一定有著與他體型相似的屍體，所以警方才會錯認。
這也就意味著島上存在一位沒被記錄在案的受害者。
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不，不僅是短時間。如果無人為他申訴，可能終其一生，這位少年都只能掩埋於藤原公館大火之下，作為藤原老爺的替身永遠神隱下去。
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離去之前，我朝阿民深深鞠躬。
“對不起，遷怒了您，我很抱歉。”
“別這樣說，少爺，其實剛才我已經向您賭過氣。我早看出來了——您一直是個藏不住心的好孩子。”
“……為何？”
“晚上吃飯時您說話了吧？我想，您一定是心裏不好過才對我講話的。其實不必要這樣，我都明白，您有自己的難過，是我壞了您的事，所以您才這樣發火。”
“可這不是您的錯，您只是無心之舉。”
“不喔，少爺。難道無心的錯就不是錯了嗎？您因您的失誤道歉，那是您的事。可如果我讓您感到難過，卻覺得自己一點問題也沒有，那豈不就是沒良心的壞女人了。”
“對不起，阿民……”
“好啦，天都黑透了，您還是趕緊回去吧。愧疚也不過是一下下的事，哪有人常惦記著的，往後要過的日子還長呢！”
一時語塞。突然間我才發現，阿民確實是年長之人，是成熟且包容的，有一種歷經世事而沈澱出的豁達。
很像那位先生待人的感覺。
不、不，他的身上反而缺少了那份豁達，好像把一切過失都歸咎於自己，是悲傷的對別人的遷就。
朝住房走去的時候，阿民說過的話，和一期先生長久以來的溫柔結合到一起，在我的心頭縈繞不散。
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